En esta ocasión haremos la reconocida Ruta Jardín que une Port Elizabeth con Cape Town o viceversa. Tradicionalmente la Ruta Nacional N2 es asociada con la Ruta Jardín, pero distintas localidades de la zona de influencia se han integrado al citado recorrido turístico.
La Ruta Jardín se crea en 2009 con la fusión del Tsitsikamma N.P. el Wilderness N.P.l el área del lago Knysna y varias zonas limítrofes. Aunque la información en internet dice que la Ruta va desde Ciudad del Cabo hasta Port Elizabeth, la realidad es que va desde Mossel Bay hasta Stormsrivier. Un recorrido de unos 200 kilómetros a lo largo de la carretera N2 que cruza esta zona.
Lunes 29, martes 30 de octubre, a las 12 de la noche salimos puntualmente con destino a Johanesburgo, localidad en la que tomaremos tierra 10,30 horas más tarde. Son las 11,30 hora local, volvemos a facturar esta vez con SAA el vuelo que sale a las 14,15 con destino a Port Elizabeth, punto en el que daremos comienzo a la Garden Route, principal motivo de nuestro viaje.
El viento que sopla es muy fuerte y el avión es como una pluma, va de lado a lado, me recuerda a esas imagenes que de vez en cuando se ven de aviones que entran en pista totalmente cruzados pero que la audacia y pericia de los pilotos hacen de ésta, una maniobra "normal". Tomamos tierra con aplausos generalizados de los pasajeros, recogemos nuestro KIA Picanto en Bidvest y nos dirigimos sin más preámbulos hasta nuestro alojamiento (23 On Nixon, 472 ZAR/n), muy recomendable.
Descargamos todo y salimos hacia el The Boardwalk Casino, en este punto cambiaremos dinero con un cambio bastante bueno si lo comparamos con el que hacían en el aeropuerto y además sin comisión.
Damos una vuelta por el lujoso Mall y nos vamos hasta Stanley Street, calle en la que se encuentran cantidad de restaurantes y que nos han recomendado desde nuestro alojamiento. En esta ocasión cenaremos en el Angelo, buena cena, buen precio y nuestras dos primeras cervezas en Sudáfrica.
Día 31, (Port Elizabeth - Addo Elephant N.P. - Port Elizabeth = 198 kms)
El viento que sopla es muy fuerte y el avión es como una pluma, va de lado a lado, me recuerda a esas imagenes que de vez en cuando se ven de aviones que entran en pista totalmente cruzados pero que la audacia y pericia de los pilotos hacen de ésta, una maniobra "normal". Tomamos tierra con aplausos generalizados de los pasajeros, recogemos nuestro KIA Picanto en Bidvest y nos dirigimos sin más preámbulos hasta nuestro alojamiento (23 On Nixon, 472 ZAR/n), muy recomendable.
Damos una vuelta por el lujoso Mall y nos vamos hasta Stanley Street, calle en la que se encuentran cantidad de restaurantes y que nos han recomendado desde nuestro alojamiento. En esta ocasión cenaremos en el Angelo, buena cena, buen precio y nuestras dos primeras cervezas en Sudáfrica.
Para las 8 de la mañana estamos haciendo la compra en el Checkers que tenemos al lado, cargamos y directos hacia Addo, haciendo la entrada por Addo Main Gate. Sacamos la entrada (275 ZAR) y empezamos a recorrer el parque que cuenta con una superficie de unos 1640 kms2.
Sobre las 5 de la tarde abandonamos Addo por su puerta sur, Matyholweni Gate, llegando a Port una hora más tarde.
Hoy cenaremos en la misma calle, aunque el restaurante será el Asada, un buen lugar donde degustar carne y pescado hecho en el momento.
Son las 8 de la mañana cuando dejamos atrás port Elizabeth y será Tsitsikamma N.P. nuestra primera visita. El trayecto lo hacemos por la N2 con un paisaje desolador, no hay un kilómetro que no esté en llamas, son cientos de focos por todos los lados, arriba, abajo, en el centro. No se ve a nadie intentando apagarlos, ¿qué está pasando aquí?. Preguntamos a la gente y nadie sabe nada, los blancos culpan a los negros y los negros a los blancos, lo cierto es que el ambiente es irrespirable y nadie pone medios para acabar con este desastre. Según noticias de última hora el fuego ha arrasado unas 92.000 hectáreas y lo peor es que sigue.
Una vez caminado aproximadamente 1 kilómetro llegamos al Suspension Bridge de unos 77 metros de largo que se encuentra en la desembocadura del río. En realidad este es el más grande, pero a la derecha hay 2 más.
Declinamos hacer la ruta de la cascada, son 6 kms i/v, es tarde y no nos va a dar tiempo de hacerla por lo que coche y carretera de nuevo hacia Plettenberg.
Desayunamos opíparamente en nuestra terraza con vistas al mar y subimos hasta The Heads. Desde este View Point (uno de los varios que hay), las vistas sobre la laguna de Knysna son tremendas.
Knysna ocupa un lugar destacado en la Ruta Jardín gracias a los acantilados de piedra caliza que separan su laguna del Océano Indico y por la calidad de las ostras que proporciona el lago.
Nosotros los dejamos allí con su merienda-cena y volvemos a subir hasta The Heads para ver el atardecer desde las alturas.
Repetimos cena en el Bazala, hoy será Kudú y Avestruz, de nuevo sobresaliente.
El viaje continúa, tenemos un día con muchas cosas que hacer y es por ello que para las 8 ya estamos en la carretera. Nos han informado que nos pilla de paso el Community Farmers' Market que se celebra todos los sábados del año llueva, truene o haga sol de 7,30 a 12 horas a las afueras de la pequeña localidad de Sedgefield (lo verás en el borde de la carretera, por lo que no tiene pérdida alguna). Un mercado con productos locales y frescos que no debes de perderte.
Otra paradita en Victoria Bay, una pequeña cala paraíso de los surfistas con una ola de derechas donde aprovechamos para dar un paseo, ver a los muchos surfers y continuar de nuevo.
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La Cámara de Van Zyl: 90 metros de largo, 50 de ancho y entre 14 y 18 metros de altura. Según nos dicen hay otra que no se puede visitar tres veces superior a esta. La visita es guiada y tiene una duración de una hora.
Cuando nos levantamos huele a quemado, el cielo está totalmente blanquecino del humo, el coche cubierto de ceniza y tampoco tenemos corriente eléctrica ya que se ha quemado una subestación El país sigue ardiendo y la impresión entre sus habitantes es como que no pasa nada, la indiferencia es total, tremendo el problema que tienen, mientras todos se echan las culpas, el fuego sigue arrasando esta parte del país.
De camino nos encontramos con el Sex Shop de Ronnie, un tipo afable y un lugar curioso donde tomar algo antes de continuar camino.
Dedicamos unas 2 horas en pasear por sus maravillosas y limpias calles, un lugar perfecto para pasar una noche.
De regreso cenamos por indicación de nuestra casera en el L'Agulhas Sea Foods y no se equivoca en el consejo, merluza, calamares con unas patatas fritas de las de verdad y un par de cervezas nos dejan como nuevos.
Nosotros sólo hicimos una noche, pero si algún día volvemos lo haremos alguna más, es un lugar de ensueño, con un mar turquesa enfurecido y bravo, con poquísimo turismo y relajante a más no poder.
Con pena de no poder quedarnos un poco más, decimos adiós a este hermoso lugar. La noche ha sido muy lluviosa y amanece igual, frío, viento y bastante agua. Nada más salir de la localidad cogemos un atajo a mano izquierda por un camino de tierra de unos 25 kms que nos lleva hasta enlazar nuevamente con la R317 ya asfaltada.
Cuando llegamos Gansbaai nuestro coche que era blanco el primer día, llegó marrón oscuro, daba vergüenza caminar con el, ¿nos miraba todo el mundo o era sólo una sensación?
Después de tanta ballena y de un maravilloso paseo, cenamos en la Marisquería LB Seafood Bistro on the Bay un buen pescado. Decir que nuestra idea era cenar en Fishermans Cottage, pero estaba full a todas las horas, una pena ya que dicen que es de lo mejor de Hermanus.
Un paseo matutino antes de abandonar Hermanus y salimos hacia Bettysbaai punto en el que vamos a visitar una importante colonia de pingüinos, la Stony Point Penguin Colony.
Se paga una entrada simbólica de 10 ZAR.
Cruzamos Gordons Bay y en Strand abandonamos la costa para meternos hacia el interior entre grandes y bien cuidados viñedos.
No podemos abandonar la zona sin visitar una de las bodegas con más nombre, la de "Spier", lujo desbordante mires por donde mires, un lugar diseñado para bolsillos agradecidos.
Recorremos una buena parte de sus propiedades y continuamos hacia Simon's Town, encontramos nuestro maravilloso alojamiento con vistas y terraza al mar (De La Hilacremat, 750 ZAR) comemos y nos vamos a recorrer una parte de la Península del Cabo.
La cena la hacemos muy cerquita de casa, en el SavCafe, los miércoles los platos de carne tienen un 50% de dto. Cenamos muy bien, pero el servicio muy, muy lento, 45 minutos de espera.
En una media hora entramos en Cape Town y como es pronto para ir al alojamiento, nos vamos directamente hasta el Waterfront. En esta zona huele a dinero, a mucho dinero y no nos equivocamos para nada.
Una vez instalados y a sólo dos calles tenemos una delegación de Bidvest donde entregamos el coche. Todo está OK, a partir de este momento cuando sea necesario nos moveremos con taxi y UBER.
A lo largo de la mítica Long Street, el paisaje urbano es muy cambiante, edificios victorianos, fachadas coloristas de restaurantes y bares, hoteles de estos que llaman "Chic" donde el diseño lo llevan hasta el último extremo y por si esto no fuera poco varias mezquitas.
Cenamos en el Tiger's Milk muy bien y a descansar.
Para las 8,45 horas estamos en la cola para coger el Cableway, hay poca gente y en 20 minutos estamos subiendo a la Mesa.
Cada cabina lleva 65 personas y llama la atención que va girando mientras sube o baja para que todo el mundo tenga vistas a todos los lados.
Debes de saber que también se puede subir andando, existen varias rutas, aunque la más conocida y sencilla es la Platteklip Gorge que se abre por una garganta que te lleva directamente a la cima. Emplearás entre 2 y 3 horas.
La Table Mountain es una de las 7 Nuevas Maravillas Naturales del Mundo.
Abrazando la ciudad y diciéndole hasta pronto dejamos la Table Mountain, han sido casi 5 horas de pateo, con un intenso calor pero que nos ha dejado un fenomenal sabor de boca.
Sus primeras palabras fueron: "Os saludo a todos en nombre de la paz, la democracia y la libertad para todos"
Último día en Cape, tenemos hasta las 11,30 horas que hemos quedado con un UBER en la puerta del hostel para ir al aeropuerto.
Volvemos una vez más hasta el Bo-Kaap, con el sol de mañana se ve totalmente distinto.
En 14 minutos estamos en Sandton, a 200 metros del Signature Lux (895 ZAR), hotel que ya conocemos de otras ocasiones y situado en la misma plaza Nelson Mandela.
Paseo por los alrededores, un poco de mall y cena en el Trumps, como siempre chapeau.
Esto ha llegado a su fin, pero todavía tenemos todo el día por delante para disfrutar de un poco más.
El día se presenta caluroso y con un sol de justicia. Desayunamos tranquilamente, hacemos el equipaje, lo dejamos en recepción y salimos caminando hacia Rosebank, un barrio residencial de alto standing con varios centros comerciales de alta gama.
Despegamos en hora y a las 6 de la mañana del lunes 12 estamos en Madrid.
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La Ruta Jardín, quizá la más turística y tradicional de Sudáfrica se ha terminado, al final han sido 1.600 kms de coche, una buena parte a lo largo de la costa y otra por su interior admirando sus increíbles paisajes y viñedos.Ha tenido dos caras muy distintas, una parte hasta llegar a Calitzdorp y la otra el resto. La primera deprimente y desoladora por los fuegos que asolan y arrasan esa parte del país y la segunda un paseo a través de montañas, bosques, ríos y playas doradas.
Por otro lado si lo que buscas es conocer el África negra, olvídate, es un territorio ocupado principalmente por blancos con un alto poder adquisitivo. Los problemas provocados por el Apartheid hicieron que muchas familias adineradas huyeran de las grandes ciudades y se instalaran en las idílicas poblaciones playeras y montañosas alrededor de la Garden Route.
En cuanto a temas de seguridad, si tomas las precauciones básicas que tomas en tu ciudad no tendrás el más mínimo problema.
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